当你打开中国行政区划地图时，你会发现，我们国家的省份起名原来是有一定规律的。比如说，地图上有山东就有山西，有河南就有河北，有湖南就有湖北，有广东就有广西。

还有一些省份的名字，尽管不能凑成一对，但是它们的称谓当中，都有江河湖泊，高岭大泽的身影，比如江西、四川、浙江等等。

你光看它们的名字，也不一定知道那些字指的都是些什么江河湖海、高岭大泽，但是你好歹能知道，它们的得名，都和这些地理名词有关。

广西、广东则不一样，因为“广”字，没办法让人直接联想到任何的山川湖泊，高岭大泽。那么两广的“广”，到底是指什么呢？原来，它和汉武帝时候的一个小县城“广信”的得名有关。

一、广西、广东的得名

两广在没行政建置前叫岭南，又称“百越之地”。古代在那个地方有很多个小国家，比如名字很有趣的“离耳国”，“雕题国”和“北朐国”，还有像大庾、苍梧这种很古老，很有特色的地名。

后来，秦始皇派大将赵佗平定岭南时，赵佗跑到那儿去建了一个“南越国”。再后来，汉朝建立以后，赵佗向汉朝称臣，岭南正式纳入了中原王朝的版图。

不过在那个时候，岭南还没有出现带广字的地名。清朝有一个叫蒙启鹏的人写了一本《广西通志稿》，他在“地理篇”里面提到：两广地名到底是怎么来的，从前的书上都没有讲过。

一开始有人认为，两广的得名和“两湖”有关。由于它们分别位于“湖广”的东部和西部，所以才叫广东、广西。“湖广”是明清时期的一个行政区划，指的是“湖南、湖北”一带。

不同的时期，管辖范围各不相同。这个意思就是说，从前的人认为：广东、广西，是因为位于“湖广省”的东、西两面才得名。不过，事实上并非这样。

因为我们看地图就会发现，两广都集中在“湖广”的南面。所以，蒙启鹏觉得这个说法是不可靠的。他自己给出了一个答案说：“广”是指一个叫“广信县”的地方。

在《续汉书郡国志》里面曾提到，广西有一个叫苍梧的郡，当地官员说，它从前叫“广信县”。它的名字是怎么来的呢？汉武帝派人到粤地开阜，也就是建衙门，正式国家管理。

当时汉武帝颁发了一道圣旨，里面说“初开粤地宜广布恩信”，于是地方官员就把“广信”二字从这一句话里面摘出来，做了个地名。如此一来，才有了带广字的地名。

到了三国的时候，当地出现了“广州”的地名。后来经过历朝历代的演变，当地的名字越来越多。隋朝的时候，当地很多地名被废弃不用了，其来历也已经查不清楚，成为了历史名词。

唐代行政区划恢复了三级制以后，广州改名叫“广府”。宋代沿用了唐制，以路来代替唐代的道，于是就有了广东路和广西路。

所以我们可以看出来，尽管“广”最开始是由“广信县”而来，但是在后代，它具体的行政区划位置，却并不是以“广信县”的地理位置来划分。

二、各省地名的来历

和两广情形相同的还有“四川”，之前就总有网友在问，“四川”到底有哪四个“川”？有人说，四川的川不是河，而是四条路，但是也有人真的就找出了四条河。

每一个人的答案，听起来似乎都很有道理。历史上的四个川或者是四条河，不管是否真实存在过，到现在也早都成了历史名词了。原址在何处没有人知道，只是留下了它的旧名。

除了上面两省的地名，中国的别的省份的名字也非常有意思。比如说山东、山西的“山”，是指太行山；河南、河北的河，是指我们的母亲河“黄河”；湖南、湖北的湖，是指洞庭湖。

洞庭湖现在据说有变小的倾向，以后也有可能要消失。再过个几百年，说不定后人也会发出质问，湖南、湖南的“湖”在哪里啊？以上是一条河，一座山为分界分出来的两个地名。

还有因一个景点而得名的，比如青海，就是有一个青海湖；黑龙江，就是因为当地有一条同名的江。再比如浙江，那就是钱塘江。江西是江南以西，云南就是云岭以南。

再有一种，就是将两个地名各取一字合并起来的。比如甘肃、就是甘州、肃州的合体；江苏，是指江宁和苏州的合体；而福建就是福州、建州的合体。

有趣吧，清太祖努尔哈赤的老家叫建州，想不到东南省份也有一个建州。还有一种地名，还带着美好的祝福。比如辽宁，是希望辽河永久得到安宁；宁夏，就是希望西夏安宁。

据说古代西夏的领地，并不是一直固定的。十六国时期，赫连勃勃曾在宁夏建大夏国。公元1038年，李元昊的西夏国，也包括如今的宁夏。所以有人认为，宁夏的得名和西夏有关联。

一个地名就是一段尘封的历史，讲起中国的地名，一时半会儿也说不完，感兴趣的人可以翻开地方史志去了解一下。顺便看一看先民开疆拓土的故事，比起每天追剧，或是打游戏强。

下面再总结一下，广东的“广”到底是指什么呢？它最初是指一个叫广信县的地方。公元前111年的秋天，汉武帝命人率兵攻打南越国，一直打到了苍梧这个地方。

于是汉武帝颁布了一道圣旨，叫人在这里开府建衙，进行管理。圣旨里面的一句话叫“初开粤地宜广布恩信”。地方官把这句话中的“广信”二字取出来，就弄了一个地名。

后来这个地名，有时叫广州，有时叫广府。它的管辖范围大小，一直在不停地变化着，到了最后，跟最初的“广信县”已经没有什么联系了，只是把这个“广”字保存了下来。

到了宋朝的时候，有了广东路、广西路。就这样，广东、广西的名称正式出现了，这也就是广东、广西地名中“广”的由来了。