1954年,毛泽东主持起草《中华人民共和国宪法》(草案)。

（本文原载2012年5月10日《团结报）在中国特色社会主义政治制度和政党制度中，“民主党派”是指中国国民党革命委员会、中国民主同盟、中国民主建国会、中国民主促进会、中国农工民主党、中国致公党、九三学社、台湾民主自治同盟八个民主党派。这个名称是在一定历史条件下提出并逐步演变而成的。

一

“民主党派”这一概念，最早是1945年4月24日毛泽东在中共七大所作报告《论联合政府》中提出来的。他说：“从一九三七年七月七日卢沟桥事变到一九三八年十月武汉失守这一个时期内，国民党政府的对日作战是比较努力的……当时全国人民，我们共产党人，其他民主党派，都对国民党政府寄予极大的希望。”报告提出了“一个为各个抗日民主党派互相同意的最低限度的具体纲领”，其主要内容包括“废止国民党一党专政，建立民主的联合政府”，国民党政府需“承认各民主党派的合法地位”，并郑重表示“共产党人愿意协同各民主党派、各部分产业界，为上述目标而奋斗”。

1949年4月3日，中共和其他九个民主党派联合发表了《各民主党派联合声明反对北大西洋公约》。张闻天在1949年9月新政治协商第一届全体会议开幕讲话中说：“中国政治协商会议本身是各民主党派、各民主阶级的统一战线。将来的新政府，又是一个各民主党派、各民主阶级的统一战线。”

中国共产党提出的“民主党派”这一称谓，也得到了民主党派自身的认同。1945年9月中旬，中华民族解放委员会领导人章伯钧对《新华日报》记者发表对时局的谈话中，就使用了“民主党派”这一称谓，他说：“国民党应立即结束党治、实现民主，给人民以民主权利，并承认现有一切抗日民主党派的合法地位。”1945年冬，《中国救国会政治纲领》就公开要求国民党政府“明令承认各民主党派的合法地位”。1946 年1月，三民主义同志联合会主张“国内一切民主党派，一律处于合法平等地位。”中国国民党革命委员会成立宣言郑重要求恢复三大政策，“容共政策，亦应扩大为联合国内一切民主党派之政策。”同时，民主党派也曾自称“民主党派”。1945年10月11日，民盟临时全国代表大会政治报告称，为了适应客观环境，“于是产生了这个民主党派联合体的同盟。民国三十三年经过一度改组，把民主党派的联盟改为广大民主人士的联盟。”

新中国成立以后，中国共产党成为中国特色社会主义民主制度的执政党，“民主党派”这一称谓逐步演变成为专指中国共产党以外接受中国共产党领导的体现社会主义民主制度性质的党派的统称。随着时代发展，民主党派也界定为“参政党”，与“民主党派”同时使用，既体现了民主党派的历史传承，也体现了多党合作制度的与时俱进。

二

1937年8月25日洛川会议通过的《抗日救国十大纲领》要求开放党禁，改革政治机构，召集真正人民代表的国民大会，通过真正的民主宪法，选举国防政府等等，是多党民主制度的构想。1938年10月12至14日，毛泽东在扩大的中共六届六中全会上的报告中说：“抗战的结果将怎么样呢？所谓抗战建国，照共产党的意思，究将建立一个什么国呢？”“一句话答复：建立一个三民主义共和国。”“这个国家是一个民权主义的国家。国内人民，政治地位一律平等；各级官吏是民选的；政治制度是民主集中制；设立人民代表会议的国会与地方议会；凡十八岁以上的公民，除犯罪者外，不分阶级、男女、民族、信仰与文化程度，都有选举与被选举权。国家给予人民以言论，出版，集会，结社，信仰，居住，迁徒之自由，并在政治上物质上保证之。”按照毛泽东《新民主主义论》，新民主主义中国的“国体——各革命阶级联合专政。政体——民主集中制。这就是新民主主义的政治，这就是新民主主义的共和国，这就是抗日统一战线的共和国，这就是三大政策的新三民主义的共和国，这就是名副其实的中华民国。我们现在虽有中华民国之名，尚无中华民国之实，循名责实，这就是今天的工作。”当然，在毛泽东看来，新民主主义的民主也不是一般的资产阶级民主。1940年2月，在《新民主主义宪政》中，毛泽东说：“我们现在要的民主政治，是什么民主政治呢？是新民主主义的政治，是新民主主义的宪政。它不是旧的、过了时的、欧美式的、资产阶级专政的所谓民主政治；同时，也还不是苏联式的、无产阶级专政的民主政治。”

当时的民主党派人士也都是追求资产阶级民主的人士，他们应民主革命形势需要而成为民主党派人士。正如毛泽东1956年4月在《论十大关系》中所说的，民主党派是“在抗日反蒋斗争中形成的以民族资产阶级及其知识分子为主的许多民主党派。”各民主党派先后三次推动形成了民主运动的高潮，第一次是20世纪三十年代反对蒋介石“攘外必先安内”的抗日救亡运动，此次运动产生了以“七君子”为代表的民主人士。第二次是国统区的两次民主宪政运动，第三次抗日战争胜利后争取民主的运动。后两次是民主党派最活跃、最有成就的一段时期。最有代表性的党派是由“三党三派”组成的民盟（三党即青年党、民社党、第三党；三派即梁漱溟的乡村建设派、黄炎培的职业教育社派和沈钧儒的救国会派），抗战胜利前后还有民主建国会、民主促进会、九三学社等等。在国民党主导的1946年1月召开的政治协商会议上，国民党代表8人，共产党代表7人，第三方面代表则占多数，有民盟9人、青年党5人和社会贤达9人。

当时“民主党派”争取民主的政治活动，已经是一种“多党合作”，是共产党和其他民主党派共同反对蒋介石专制独裁的民主运动。周恩来曾经指出：“各党派今天之所以有地位，是共产党与人民的努力取得的，连青年党也不得不暗自说，因为有共产党才有他们的地位。”民盟领导人梁漱溟也曾经说过：民主党派的生存空间来自于“国共两党之矛盾对立”，“若是两大党融洽无间，亦许没有此第三者的出现。反之，他们的尖锐对立，恰便促成了现在的民盟。”国共两党之间的斗争，使这些追求政治民主的爱国民主党派进入了政治生活，并发挥了一定的作用，由此也形成了它们的民主传统。

三

新中国成立以后，各民主党派成为中国共产党领导的多党合作制度的成员，其名称中的“民主”的含义也逐步转变成为“社会主义民主”。（作者注：2021年6月国务院新闻办公室发布的《中国新型政党制度白皮书》指出：“在普选的全国人民代表大会召开以后，中国人民政治协商会议得就有关国家建设事业的根本大计及其他重要措施，向全国人民代表大会或中央人民政府提出建议案。中国新型政党制度由此确立。”就此而言，社会主义民主意义上的“民主党派”概念就是在1954年形成的）在社会主义制度下，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度是中国特色社会主义民主政治制度的组成部分。在这一制度中，各民主党派参加国家政权，参与国家大政方针和国家领导人选的协商，参与国家事务的管理，参与国家方针、政策、法律、法规的制定执行，即，既可以通过选举民主参加国家政权，担任政权机关的实职领导干部、参与国家事务的管理，也可以通过多党合作和政治协商制度参与协商民主，履行多党合作制度成员和政协界别的职能。

近年来，特别是2008年国际金融危机爆发以后，中国成为世界上第二大经济体，中国特色社会主义民主政治制度中的政治协商制度，受到国际舆论的高度评价，而对这一制度取得的卓越成效，各民主党派在这一制度中发挥了积极作用。以2012年中央政府的工作报告为例，它的起草完成，就是中国特色协商民主成功运作的结果。据发表在2012年03月16日新华网题为《决不辜负人民的重托——<政府工作报告>诞生记》一文介绍，2011年11月18日《政府工作报告》起草组成立，到2012年年1月4日，国务院常务会议审议了《政府工作报告》讨论稿。1月12日，胡锦涛总书记主持召开中央政治局常委会会议，审议《政府工作报告》送审稿。起草组按照常委领导同志的意见作了进一步修改，１月中旬，形成了《政府工作报告》征求意见稿。1月31日，国务院全体会议决定，将《政府工作报告》征求意见稿发送到各省、自治区、直辖市和中央党政军群各部门征求意见。2月6日至10日，温家宝总理在中南海先后主持召开5次座谈会，分别听取各民主党派中央、全国工商联负责人和无党派人士代表，经济、社会领域专家学者，科技、教育、卫生、文化、体育界代表，企业界代表和基层群众代表的意见。起草组共收到修改意见和建议数百条，其中不少被直接吸收到《政府工作报告》中。

2月20日，胡锦涛总书记主持召开中共中央政治局会议，讨论国务院拟提请第十一届全国人大第五次会议审议的《政府工作报告》稿。3月5日上午，在十一届全国人大五次会议上，温家宝总理宣读了这份经过反复修改的报告。“两会”期间，代表、委员们在审议讨论《政府工作报告》时，又对修改完善报告提出了意见和建议。大会闭幕前夕，根据这些意见建议，国务院对《政府工作报告》进行了反复推敲和认真修改，共修改19处，其中比较重要的修改有９处。在这里，由于各民主党派中央、全国工商联负责人和无党派人士代表是按照中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的规范来参与政府工作报告的讨论修订的，这是根据宪法有关内容的精神、根据国家基本政治制度安排的一个高规格、正式、规范的制度程序，而不是临时的、随意性的安排，因而是更加重要的。事实上，执政党和国家机关所有重大决策的最终形成，都是执政党通过多党合作和政治协商制度与各民主党派和社会各界充分协商的结果，显示了中国特色社会主义协商民主的特点和优势，也显示了各民主党派民主传统的作用和优势。

改革开放以后，随着社会主义现代化建设的不断推进，社会主义民主政治建设也在不断推进。十一届三中全会后，邓小平提出“没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化”的论断，中共十六大提出社会主义政治文明建设的任务，十七大强调“要以扩大党内民主带动人民民主，以增进党内和谐促进社会和谐”，社会主义民主政治建设进入新的发展阶段。各民主党派在坚决反对照搬西方多党民主和“三权分立”体制的同时，坚持中国特色社会主义政治发展道路，坚持中国共产党领导多党合作和政治协商制度，努力为社会主义政治文明建设发挥作用。近年来，各民主党派逐步推进参政党党内民主制度建设，普遍建立了内部监督制度。随着我国社会主义民主政治建设进一步加强，民主党派作为参政党必将为中国特色社会主义民主制度建设作出积极贡献。