盛夏，“报果”话题打开屏幕网络。冰镇的西瓜皮又薄又甜，轻轻一点就凉了；桃咬入喉，甜汁瞬间包裹舌尖；杨梅核很好吃，浅浅几个就能收获夏天的味道...一波“解暑神器”引得网友大呼“这果子是来报答你的！”

水果“感恩”的背后，其实是农业专家十年的“磨练”。

近日，西瓜新品种推介会在江宁横溪举行，省农科院蔬菜所育成的西瓜新品种苏蜜518和甜瓜新品种苏田玉惊艳亮相。前者鲜红多汁爽口，后者甜而不腻，腔小肉厚。是苏米和苏天系列的王牌选手。

“‘苏蜜518’是2020年注册的新品种，‘苏田玉’也将在今年注册。”10年前，江苏省现代农业(西瓜)产业技术体系首席专家杨兴平和他的团队以超越“8424”和“西州蜜25”为目标，开展育种研究。“这两个是市场上的主要品种，但它们也有弱点。比如‘8424’易裂、耐贮性差，粉瓜瓤在一定程度上不符合当前消费需求，需要进一步改进。”

为了避免下雨天气的影响，水果的栽培和种植往往在温室中进行。数百种材料被分门别类地放在棚子里，等待研究人员逐一“测试”。“先在种质库里找材料，做上百个材料的组合和杂交，然后进行品种比较、区域和生产性试验，才能生产出我们想要的品种。”温室育种是栽培过程中最基本的环节，但并不容易。“棚里温度高，不透气。技术人员每天都要在里面呆上几个小时。他们必须在夏天早上5点进入小屋，在中午之前完成杂交并收集数据。”

温室之外，走南闯北也是育种路上必经的一关。入夏后，科研人员赶赴海南、厦门等地开展加代工作，最大限度缩短育种进程；育种工作接近尾声，正式命名后，还要北上新疆、甘肃等地进行制种，这样才能保证在保持品种特性稳定的前提下加快推广。

“苏蜜518是8424的升级版，肉更嫩，水分更多，小时候的西瓜味。”除了味道和外观，产量和种植难度也是杨兴平团队的重点领域。“这个品种坐果率高，更耐低温，抗病虫害能力也提高了。种植户试种效果不错。”在杨兴平看来，“种植户长得好”、“消费者吃得好”、“经销商卖得好”是对瓜果品种的最高褒奖，也是对十年育种历程的最好回报。

与水稻、小麦等粮食作物新品种的推广不同，种植户对新水果更为谨慎。容易长吗？产量高吗？能卖吗？培育出新产品后，农业专家往往需要对这些问题做出回应，以便更好地推广。

在镇江市丹徒区江心洲吴涛村，种植了近百亩“红颜”柑橘。巨大的绿叶几乎覆盖了山脊，一排排柑橘树整齐地生长在凸起的土堆上。

6月中旬，在镇江市农科院副研究员、亚富科技特约记者李劲锋的指导下，全国扶贫模范、农业专家赵亚夫和亚富团队成员来到吴涛村，考察当地柑橘长势。

"皮薄、肉厚、汁多是它的特点."李劲锋描述了“红颜”的味道，每个水果在口中瞬间爆发出汁液，肉质极其鲜嫩，口感类似果冻，唇齿留香。

2014年，镇江市农科院引进了“红美”、“大分”、“由良”等多个柑橘品种，以提高市场竞争力，生产出更多汁、更甜的柑橘。试种三年后，赵亚夫赶到岛上考察调研，说:“果树长势良好，排除了种子柑橘常见的‘黄龙病’，可以扩大种植。”

江心洲岛位于长江水系，岛内水位极高。如果种了挖了，再下到1米不到，根就进水了。“要大量取土，平地变成高楼，这样根才能扎得深，长得好。”然而，农业专家提出的高垄种植方式与当地农民的种植习惯大相径庭。

自20世纪50年代以来，水果种植在江心洲得到了广泛的推广，岛上基本上都是有经验的老农民。“我们挖了几十年的坑放进去，从来没听说过建土坡的。”听说有些老农民用另一种方式戒了树。专家再三劝道:“放心吧，我们会照顾到底的！”最后，他们被说服参与种植，一片红美人正式“留”在了江心洲。

在专家的指导下，农民们逐渐学会了用菜籽饼、蘑菇渣、稻壳等农作物下脚料改良土壤。，也已经学会了选择果实第一次挂在树梢的时间，从而对小而坏的果实进行修剪和优化。绿色防控病虫害，管理好温室设施...眼看着果树越长越好，老农也不说了，反而更加努力。

2021年，这些“红美人”果实累累，果实呈桔黄色，色泽均匀，汁液丰富，连个头和形状都非常统一。他们一举获得江苏省第二届“红美人”柑橘优质果评比金奖，还卖了一箱268元的好价钱。