最近，另一位专家关于“结婚对你有好处”的讨论上了热搜:清华大学社会科学院院长彭凯平在演讲中提到，已婚男性比未婚男性多活7.5年。

看完之后，很多人都在问:应该是又一个骗我结婚的系列吧？

然而，在通读了许多研究后，论文发现婚姻和死亡风险之间确实存在相关性。

例如，今年5月底发表在JAMA子杂志上的这份基于中国、日本、韩国等国62.3万样本的婚姻调查显示包括单身和离婚在内的未婚人群的死亡风险明显高于已婚人群。

但单看这个结论，并不能马上确定婚姻让我们活得更久，因为这也可能是“健康的人容易找到伴侣”的前因，从而导致“已婚的人死亡风险更低”的后果。

婚姻与健康，谁影响谁？

其实早在1858年，现代流行病学的创始人威廉·法尔就通过统计发现，未婚者的死亡率比已婚者高2-3倍左右。在接下来的160年里，一代又一代的学者都有类似的发现，但对背后的原因却有着不同的解释。

起初，以威廉·法尔为代表的学者倾向于用“婚姻选择理论”来解释这一现象——即身体条件较好的人更容易步入婚姻殿堂，因此已婚者寿命更长。

但随着时代的变迁，不结婚成了越来越普遍的选择。虽然其中不乏高学历者，但已婚群体的死亡风险仍低于其他群体。从此“婚姻选择论”没落了。再加上科学研究方法的进步，研究者开始专注于“婚姻保护”理论，即研究婚姻为什么会让人更健康。

与一百年前相比，现在医学界对许多可能的影响因素进行了更多的科学研究，一些疾病与婚后生活建立了更显著的关系。

例如，上述发表在JAMA子刊上的研究，为了使潜在偏倚最小化，选择了追踪队列数据和控制基准变量，尽可能准确地估计婚姻状况与具体原因死亡率之间的关系。

他们的研究结果表明与已婚者相比，未婚者，包括单身、离婚等。，会使冠心病死亡率增加20%，癌症死亡率增加6%。

这背后的原因是什么？

医学信息平台Singularity.com梳理研究发现，许多未婚人士的皮质醇水平较高，这使他们更容易患高血压、糖尿病和代谢综合征。

对于这种现象，《南方周末》的一篇报道解释说，皮质醇之所以能诱发这么多疾病，是因为它“在应对压力方面发挥了重要作用”。它被称为“应激激素”，能使血压升高，血糖水平升高，产生免疫抑制。良好的友谊有助于缓解压力和焦虑，降低皮质醇水平，从而有益于健康和长寿。

至于为什么结婚也能降低癌症死亡率？《婚姻状况与死亡率:考察中国的法尔-贝迪隆效应》一文的结论是婚姻伴侣会帮助照顾生病的配偶，督促另一方配偶养成良好的生活习惯。稳定的婚姻关系还能带来更多的情感支持、经济支持，增强抗压能力。

在芬兰和挪威进行的一项为期20年的研究也有类似的发现:未婚男性患癌症的风险会增加10%。该项目还采用Kaplan-Meier分析方法研究单因素对存活时间的影响。结论是单身、离异或丧偶的癌症患者平均估计生存时间比已婚或同居伴侣短682.4天。

江西省吉安市安福县一对老夫妻。图片:unsplash

但这也引出了另一个问题:婚姻的上述优势显然是男女共有的，但为什么已婚男性的死亡风险比其他同性男性降低了23%，而女性只有3%？

为什么婚姻对女性健康的收获不大？

对于这一研究结果，研究人员解释说:已婚女性需要承担家务和抚养孩子，这可能会中和一些婚姻带来的健康益处；未婚女性有更多的工作机会和经济稳定性，由此带来的健康收益抵消了未婚女性带来的健康损失。

这种家务分配不均的现象看似不起眼，但其影响却不可小觑。

刘在《双职工家庭家务劳动的性别分工:经济依赖、性别观念还是情感表达》中的调查显示，女性每天的工作时间只比男性少19分钟左右，但做家务的时间却是男性的2.4倍。

从自我认同的家务劳动量来看，回答承担大部分或全部家务劳动的妻子比例远高于丈夫。