俄罗斯与乌克兰之间剑拔弩张的状态还在持续，目前判断会开战的专家学者似乎越来越多。那么问题在于，俄罗斯为什么存在进攻乌克兰的动机？

我们可以说，俄罗斯的政治、经济、文化中心集中于乌拉尔山脉以西的欧洲部分，俄罗斯也因此是一个欧洲国家。相对于其他欧洲国家，俄罗斯体量很大但一直以来并不发达，外部入侵的可能性始终存在。而俄罗斯的欧洲部分是大面积的东欧平原，没有大面积的山地，面对入侵者的集群无险可守，这点在工业革命后进一步加剧。因此，俄罗斯的安全政策一直都是扩张性的，俄罗斯需要以空间换取时间，并利用对方不断延长的后勤线拖垮对手。

俄罗斯这种态势也是有历史依据的，俄国先后在1812年挡住了拿破仑60万大军的进攻，也在1941年挡住了纳粹德国的全面进攻。这两次历史经验中，俄国的战略安全纵深都是足够的，拿破仑入侵俄国时俄国成功地坚壁清野，而1941年时斯大林吞并了波罗的海三国、波兰一部分，也是处于历史上纵深较大的时期。

苏联解体后，俄罗斯的这种安全状态恰恰被打破。苏联在二战后依托华约形成的德国东部到波兰、中立国奥地利到罗马尼亚这一片广袤的安全缓冲在苏联解体后全部失去，战略纵深减少了近800公里。而苏联的加盟共和国也纷纷独立，也就是依靠着独联体的运转俄罗斯才能维持住大致等同于苏联的控制范围。

在这样的背景下，俄罗斯尽管是苏联的继承者，但毫无疑问地安全利益受到了巨大的威胁。俄罗斯需要的是白俄罗斯、乌克兰保证自身的亲俄立场，这样才能避免安全纵深的进一步损害。如果白俄罗斯、乌克兰倒向北约，成为北约进攻出发点，那么俄罗斯将再损失500-1000公里的安全纵深，并且本土将直接暴露在北约地面集群兵锋之下，这是对俄罗斯的巨大威胁。哪怕俄罗斯有核武器，但北约也有核武器，双方爆发核战争也是没有意义的。

但是俄罗斯也不是苏联，经济上的表现仍然欠佳，俄罗斯与欧美相比缺乏足够的吸引力和向心力，俄罗斯要维持这些国家的亲俄立场也不容易。因此整体上，俄罗斯会给予这些周边国家一些安全承诺与扶持，并且默许这些国家与其他域外国家展开经济合作。俄罗斯的控制相对而言是有极限的，并不会要求绝对意义上的亲俄，因为他们也确实缺乏手段实现这点。

乌克兰则是个比较特殊的案例。从逻辑上说，只要乌克兰不会全面投靠北约，确保自身不会成为北约威胁俄罗斯安全的出发阵地，那么俄罗斯也不必对乌克兰采取任何强制措施。然而乌克兰独立之后政局非常混乱，政党政治成为几个固定寡头集团的分肥工具，内部治理效能很差。乌克兰东部以工业为主，按苏联时期的工业布局恰恰是需要与俄罗斯整合才能有活力的，而乌克兰西部则以农业为主，农产品出口主要对象恰恰是西欧和中欧，这两者面对的市场都不相同，经济上的分野也更为明确。与此同时，乌克兰本身恰恰没有独立的、与地理相互重合的建国历史，因此他们要组成独立国家更需要“仇俄”才能维持一种脆弱的认同感。这种分野导致了乌克兰内部的种种不协调，内部也问题丛生。

也正是基于此，乌克兰会如此激进地选择加入北约，这种选择主动忽视了邻近大国的利益，也忽视了中小国抗损害和修复能力的先天不足，是荒诞的。但也是乌克兰社会所部分需要的，会持续相当长的一段时间。而俄罗斯必然不能接受安全纵深的进一步损失，一种对乌克兰东部工业区的整合反而可能让俄罗斯理顺一些产业链，因此俄罗斯确实也存在着出兵止损的动机。

现在的关键就是，俄罗斯能不能扛得住对乌克兰发动大规模进攻带来的成本问题，主要包括战争成本、领土控制成本和经济制裁成本。如果俄罗斯确信这些成本都是可控的，那么俄罗斯就完全具有发动全面进攻的动机。