自学考试，1981年经国务院批准创立，是对社会人员以学历考试为主的高等教育国家考试。是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。

通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，贯彻宪法鼓励自学成材的有关规定，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，以适应社会主义现代化建设的需要。 经过系统的学习后，通过毕业论文答辩、学位英语考核达到规定成绩，符合学位申请条件的，可申请授予成人学士学位，并可继续攻读硕士学位和博士学位。以上来自于360百科关于自考的介绍。

每个自考生都有着自己的目标方向，知道自己为何去自考。有的人为了提升学历而增加就业机会跟薪资，有的人为了落户买房子，有的人为了考公务员，有的人通过自考不断的完善自己的学历，从专科--本科--研究生--博士。

自考通道有两种，第一种是通过一些机构考取证书，在机构报名您需要缴一定的费用，机构会给您安排老师进行网上直播授课，给您准备好考试教材，划重点，模拟题等等的一些资料；

第二种是自己网上报名，可以根据自己想考的专业去网上查找相应开设有这个自考专业的学校，以广东省为例，考生可以登录5184广东自考服务网或广东自考系统查有哪些学校开设了自考专业。5184上有自考报名的时间，新生一般都需要先在网上预报名，然后在学校的继续教育基地进行报名拍照，这些在网上都有详细的新生报名流程图。第二种方式则需要自己根据专业的课程来购买教材，自己看书复习划重点，没有老师指导，从教材的准备到考试，完全靠自己一步一步“执行”。不管是通过哪种方式去考取学历证书，都需要每个自考生的坚持。

现在自考时间由原来的1 月、4月 7月 10月，减少了7月份的考试时间，每次可以报考4科，如果考试顺利一般1年半到2年半就可以拿到证书了，也有人四五年还没拿到的，这个因人而异。