近日，一年一度的“数码圈春晚”——苹果秋季发布会落下帷幕，以「加州来电」为主题，苹果推出了全新的iPhone13、13Pro系列、iPad/iPad Mini以及Apple Watch 7。万众期待的AirPods 3则依然没有出现。

库克接过乔布斯接力棒的这10年，相对的可以称之为“改变世界”亮点，在硬件层面似乎只有Apple Watch和AirPods。其中后者发布于2016年秋季，与取消耳机口的iPhone 7一并发布。凭着良好的综合体验以及相对亲民的售价，AirPods迅速引爆全球，同时凭借苹果的强大号召力推动了整个音频业无线耳机的发展，TWS（真无线）耳机份额逐年提升，5年之后的今天，蓝牙耳机已经在耳机领域占据了绝对领先的市场份额，其中苹果又是一骑绝尘。

2020、2021二季度全球TWS耳机市场份额

在硬件上遥遥领先的苹果，今年在软件上也有明显发力。6月Apple Music推出无损音频服务，针对APP订阅者新增了无损音频聆听选项，无需支付额外费用。

苹果的无损基于ALAC（全称：Apple保真压缩音频编解码器），可提供从16bit/44.1KHz（CD级别音质）到24bit/192KHz解析度。在「音频质量」选项中，苹果把标准无损码率界定为24bit/48KHz，而最高的24bit/192KHz ALAC则被称为“高解析度无损”。那么问题来了：现售AirPods系列的无线传输协议只有SBC和AAC，即最高16bit/44.1KHz，这样就无法兼容24bit位宽的无损音频。

市面主流的“无损级蓝牙传输协议”是索尼研发的LDAC和高通的aptX HD，分别可以支持24bit/96KHz、24bit/48KHz，但前者较容易受到WiFi干扰、后者则在码率兼容性上略显不足，都没法完美实现真正高清无损音频的无线播放。据说苹果近期也在研发新的音频编解码器取代ALAC，以支持AirPods上传输无损流媒体。但这次发布会也并未提及相关信息。

可以看出，实现24bit/192KHz的无损流媒体播放是整个无线音频行业所面临的共同难题，而对于有线设备而言，则是轻描淡写so easy——绝大多数hifi级别的DAC，都可以完美支持该码率，旗舰级别的DAC则可以硬解32bit/384KHz以上的PCM以及DSD512。

ESS旗舰DAC可支持32bit/768KHz PCM、DSD512

因此，内置DAC以及模拟放大模块的回放设备就成为了最适配苹果无损流媒体的硬件。按hifi圈的说法，有两种形态的产品是适合的：相对传统的是便携解码耳放一体机，相对新颖的则被称为“小尾巴”，两者的区别主要在供电和体积上的差别。

解码耳放一体机代表：Chord Mojo

便携解码耳放内置电池，体积普遍较大，其优势是驱动力相对而言比起小尾巴有一定优势，如果想要在室内使用驱动头戴耳机，则大推力解码耳放一体机会有用武之地——比如要驱动470欧姆阻抗、98dB/mW灵敏度的铁三角R70X耳机，发出110dB的响度，需要2.73Vrms的平均电压、3.86Vp的峰值电压，但市面小尾巴即使是推力最大的一档，也不会超过3V，这样的推力对于头戴式大耳机而言显然是不够的。

某品牌小尾巴推力，最高约为1.9V

4V以上的电压需求，只有内置电池的解码耳放一体机才能实现。只有满足峰值电压需求，在一些响度剧变的音乐，比如电影原声、交响乐，才能满足储备功率需求，不会发声削波，这样就能保留声音足够的气势感，更好地还原爆棚效果，反之如果电压不足，出现削波失真，声音的强弱起伏就会减弱，动态乏力，音乐的感染力就会大打折扣。

乂度XD05BAL的最高电压大约是5.6V，随身范畴可适配头戴耳机

尽管解码耳放一体机在推力上优势明显，但便携的弱点也很明显，如果经常在外面听歌，会非常累赘，而且全尺寸头戴也并不适合外出使用。因此，推耳塞较多、对便携要求较高的话，小尾巴是更优选择。原来苹果iphone7会有专门的lightning转3.5线，非常小巧轻便，如今hifi小尾巴已经进化到堪比专业级播放器的素质，而且体积并没有很大。由于小尾巴不带电池，可有效控制体积，基本都在打火机尺寸以内。

非常小巧精致的海贝FC3小尾巴

在极为轻便的体积下，如何实现尽可能高的音质，并权衡功耗，就成了厂家的主要问题。有些厂家会抛弃「平衡」，拼命堆料堆推力，但牺牲了功耗和发热，接iPhone甚至会出现1小时掉电40%的情况，这样的做法我们认为并不可取。市面认可度高的小尾巴产品，一定是能做好音质与功耗之间的「平衡」的。

功耗是小尾巴相当影响体验的一环

除了功耗之外，接口也是需要考虑的部分。这次的iphone13、13pro系列依然保留了lightning接口，而iPad和Mac都已经全系配备了TYPE-C，如果接驳iPhone，那么依然需要自带lightning接口的小尾巴，部分不可换线且原生TYPE-C头的小尾巴就会比较尴尬。

做工极佳的艾利和PEE51，最可惜之处就是只有原生Type-C

为解决多设备兼容性问题，目前大多数小尾巴都采用了可换连接线的设计。虽然会增加断触风险，但功能实用性有了很大加强，这样iOS、macOS、安卓、Win系统全平台都能通用。

乐图新品S2不仅有不同接口可选，还有不同长度线材可选

除了iPhone的特殊接口“制约”之外，hifi耳塞的接口标准也有不同。如今最为主流的是4.4mm Pentaconn规格的耳机端子，甚至有些耳塞出厂时原线就是4.4mm平衡插头，而非3.5mm单端插头。随着索尼的大力推广，如今市面上得了台面的hifi播放器几乎标配4.4mm平衡输出，这种输出的好处主要是提高左右声道分离度、降低串扰，一般来说推力、失真相比单端都会有提升，而听感也是普遍会有改善。缺点在于4.4口相对来说口径更大，因此机身厚度无法控制得很薄。市面较为高端的小尾巴，也开始像播放器那样用上了4.4平衡口

千元级别的乐彼W1就标配3.5mm单端口和4.4mm平衡口

平衡输出的背后，是完整的平衡放大电路。由于小尾巴军备竞赛愈演愈烈，内卷了数年之后高端小尾巴都开始用起了hifi播放器的完整架构——就像最近大热的乐彼w2，直接在机身里塞入了FPGA可编程芯片、独立晶振、双DAC芯片，整机指标甚至能媲美中高端播放器，做到了便携机里的并列第一的信噪比（最低底噪），可以说，现在的高端小尾巴，几乎相当于去掉了操作系统和电池的纯音播放器。

乐彼W2是极少数能让iPhone满血输出且不失真的小尾巴

无论是老一代“捆绑党”喜爱的便携解码耳放，还是新晋玩家热衷的各类HiFi小尾巴，其最终目的都是成为连接iPhone和hifi耳机的「中间一环」，以实现高清无损音频的支持，并更好地驱动各类耳机。Hifi是一整套系统，无论是音源、转盘、解码耳放还是耳机，都会对最终的声音产生可闻的影响。对仍在追求高音质的随身烧友来说，iPhone反而成为了最为主流的「便携转盘」，对于追求音质的烧友来说，为何更青睐于手机，是一个值得思考的问题。