记得在上世纪六七十年代的时候，国家曾发动过一场清理“四害”的运动，这“四害”分别是苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂，农村这4种常见动物对人类没有太大作用，反而会传播疾病，导致农民粮食减产。在那个年代，由于人们没有相应杀虫药，因此只能鼓励人工消灭这四害。尽管如今没有了四害之说，但四害的危害却依然存在，只不过人们已经有了清除它们的方法。

看到上图中的一个个小土堆吗？它在我甘肃和内蒙一带非常常见，特别是一些草原上，经常可以看到一个个小土堆。这个小土堆里面就藏着一种让农民非常头疼的动物，它专门在地下打洞，同时收集各种植物和草类的种子。如果一片草原上出现很多这样的小土堆，这里的牧草产量一定会大大下降，还会严重影响农民种植庄稼的成活率。

这种严重危害农牧业的动物叫做“地羊”，由于它长年生活在地下，同时有着白褐色的毛皮，看上去就像一只只小羊羔一样。因此农民才给它取了这样一个名字，地羊的学名叫做“鼢鼠”，它是一种专门以农作物根茎和种子为食的动物，在我国北方一带广泛分布，其中以甘肃、内蒙一带较多，在30年前的时候，由于它的天敌蛇、猫头鹰的数量较多，因此危害性并不是特别强。而随着野生蛇、猫头鹰的数量较少，它的危害性如今开始显现。

和其他危害农作物的生物相比，地羊更加难以清除，人工清除成本非常高。而地羊的繁殖能力又非常强，长年藏于地下，破坏庄稼的幼苗、根茎乃至种子。到了这几年，地羊已经成了农村一大害，很多农民都为它感到头疼，目前依然没有太好的灭除方法。

幸运的是，如今地羊被发掘出其他的经济价值，比如说食用和药用。尤其是地羊的骨可以代替虎骨，用来制作药酒，具有强身保健的功效。

在农村，尤其是甘肃一带，人工捕捉的野生地羊价格在30多元一只，非常受人欢迎，很多贩子甚至上门收购。野生地羊现在一般被当作药材，骨、肝胆都可以入药。随着地羊的价值逐渐提高，相信未来它的数量也会得到控制。