鲱鱼是体形侧扁的北方鱼类。鲱鱼一词常指大西洋鲱(Clupeaharengusharengus)和太平洋鲱(C.harenguspallasii)；两者一度被认为是两个种，今认为只是亚种。鲱鱼，学名太平洋鲱鱼，亦称青鱼，为冷水性中上层鱼类。适应低温在10度以内的海水温，平常多栖息在较深的海域，繁殖时游向近海，我国（中国）只产于黄海海域，该鱼历史上的年产量波动很大，为我国重要的出口水产品之一。