麝牛，又叫麝香牛、北极麝牛，牛科羊亚科麝牛属。是生活在北极苔原的一个特有物种，目前的种群数量大约有8万头。分布于北美洲北部、格陵兰等北极地区，为分布最北的有蹄类动物。群居性，主要吃草和灌木的枝条，冬季亦挖雪取食苔藓类。性勇敢，在任何情况下都不退却逃跑。当狼和熊等敌害出现时，群体立即形成防御阵形，成年雄牛站在最前沿，把幼牛围在中间。

在外形上很像牛，角也似牛，四肢没有臭腺和雌性有4个乳头等方面都与牛类相似，但它们的尾特别短，耳朵很小，眼睛前面具有臭腺，四肢也非常短，吻边除了鼻孔间的一小部分外，都被毛所覆盖，这些又与牛类不同。牛的角是从头顶侧面长出，而麝牛和其它羊类一样，是从头顶上长出。它们的臼齿与山羊类似。麝牛学名的意思就是“羊牛”，说明它们是牛与羊之间的过渡类型动物。

体长180-230厘米，肩高一般120-150厘米，体重200-410千克。麝牛躯体敦实，雌性略小。吻、鼻部裸露，前额有簇毛。眼大而圆，瞳孔紫蓝色，唇和舌尖也是紫蓝色。两只小耳被毛发所遮。体毛长，绒毛丰满，为暗黑棕色，颈背至肩部有鬣毛，长逾30厘米，略有卷毛，下垂如披风。毛分成两层，长毛下面还有一层厚绒毛，叫毛丝，既坚韧，又柔软，可挡住寒冷和潮气，上层针毛可防雨雪并耐磨。躯干背部是鞍形的浅色毛。

尾很短，隐在长毛下面。四肢短而强壮，蹄子宽大开扩，蹄下生有白色的毛，能踏冰雪而不滑。有趣的是，它们的左右蹄并不对称。雌雄均有角，角基部扁厚，由正中均分，贴着头骨向外侧生长，两角先向下弯曲，而后又向上挑起。长度在60厘米左右，最长的纪录是70厘米，雌牛的角较短小。麝牛的繁殖率相对较低，交配发生在7月和9月之间，一般每两年产1胎，每胎产1仔。野外寿命为20-24年。

麝牛是一种很有组织性的群居动物，夏时集群较小，冬时结成大群多至百余只。通常幼牛和雌牛位于队伍中间，身强力壮的雄牛则在四周担任警戒和保护的重任，且雄牛又组成各自独特的小组，每组又有自己的“组长”，但均由一头老麝牛领导（往往是怀了孕的雌牛）。每当队伍前进时，总由一头精明强干的雄牛在前面开路，后面则跟着一群浩浩荡荡的麝牛大军。