美国催促盟友对乌展开新一轮军援之时,家里却着火了。据澎湃新闻援引CNN报道,全球首富埃隆-马斯克旗下的SpaceX公司已于9月致函五角大楼,要求五角大楼为乌克兰军队使用“星链”服务所产生的费用买单,否则他们将很快停止星链在乌服务。
过去几个月里,SpaceX制造的星链终端一直是乌军的重要通信工具,极大地保障了乌军在特殊环境下的作战和通信能力。 截至目前为止,SpaceX已经向乌克兰提供了大约两万个星链终端。
从某种程度上来说,SpaceX与乌克兰这笔“买卖”是双赢的,乌克兰赢得免费服务,而SpaceX不仅能够借机扩张,还能为自家产品赢得商誉。有此基础,未来必然能够从美国政府那边拿到更多订单。除此之外,“客户”用得满意了,接下来免费变收费也是顺理成章。
不过尴尬的是,俄乌冲突初期,马斯克曾放出豪言,星链卫星服务将向乌政府和军队免费提供。也正是因为这个承诺,马斯克收获无数好评,乌克兰人甚至在城市里挂起这位世界首富的海报以示感激。这等于说是,马斯克给自己上了个紧箍咒,现在向五角大楼要钱,自然也被人批评“吃相难看”。
不过对于赚钱嘛,生意人出身的马老板从来都不觉得自己这波操作有什么错。SpaceX表示,该公司已经投入4000万美元无偿为乌克兰提供服务,未来12个月的花费也不是小数目,至少得花4亿美元,这花销,实在是承担不起。如果五角大楼不买单的话,SpaceX将无法提供新的设备,没有设备,配套的服务更不会有了。这是在赤裸裸地威胁五角大楼。
不过马老板确实有威胁五角大楼的资本,SpaceX已经持续为克兰提供了半年多的服务,如果星链服务骤然停下来,习惯了通信无障碍的乌克兰政府和军队,必将出现混乱。
更关键的是,俄罗斯总统普京在最近的一次会议上放出消息,俄局部动员已经招募了22万士兵。两周内即将完成预定的30万征兵。接下来,俄乌战场会发生什么已是不言自明。星链如果在这时候掉链子,这是妥妥在给莫斯科送机会。
有意思的是,就在不久前,星链刚刚掉过一次链子。一周前,星链通信突然中断,乌东的哈尔科夫,南部的赫尔松、扎波罗热前线,乌军一度在作战中失联,吓得乌克兰士兵纷纷拨打求助热线。可以想象,如果星链彻底断掉,乌军能乱成什么样子。
事情发生后,马斯克在推特中声称,战场上发生的事情是机密的。如今回过头来看,马老板口中的机密恐怕和战场无关,而和自己的生意有关。
在这之后,马斯克的态度来了个180度大转弯,不仅不再提免费帮乌克兰的事情,反而在推特上发布了一项旨在结束俄乌冲突的“和平计划”。计划包括满足俄方要求,给予乌克兰中立地位,承认俄罗斯在克里米亚半岛的主权,并在联合国监督下,对此前公投的四州重新公投等等。这可把基辅气坏了,之前的感谢全部收回不说,马斯克的海报也全部撤了。
对于SpaceX威胁式的要求,美国国防部也极为愤怒。根据最新的回应,五角大楼表示,他们正在与SpaceX就星链项目进行沟通。五角大楼强调,他们正在评估多个选择,除了SpaceX外,美国政府还可以和其他商业公司合作,为乌克兰提供其所需的东西。
对于这件事,如今的情况是,马老板公然背弃之前的承诺,要钱要得理直气壮。五角大楼的态度也相当强硬,双方显然是杠上了,一旦美国这波内乱升级,SpaceX停止对乌克兰的星链服务,俄罗斯或将成为躺赢的一方。