“也许我们可以澄清一下现在的情况。”咨询师说道，“这几次面谈，是由谁来支付费用？”——《蛤蟆先生去看心理医生》

上面是在《蛤蟆先生去看心理医生》一书中，蛤蟆先生第一次心理咨询的场景对话。咨询师苍鹭在这次咨询中跟蛤蟆先生明确了两件事，一是咨询目的，二是建立边界。

书中的建立边界，是说心理咨询不是免费的，确认谁来付费的问题。这里不是简单的谈钱，苍鹭后面的意思“为咨询负责的只能是你，而不是其他任何人”。付费即负责，为咨询负责的是蛤蟆先生，而不是他的朋友们。付费这件事，值得展开述说一二。

我们兴许是勤俭节约这一传统的影响，或是穷过穷怕了，或基于个体内心的贪婪，很多时候恨不得把钱掰开两半花，能免费得到的绝对不舍得付费。然而，有些东西谈免费不见得是最好的，不花钱最终有可能需要投入更多的时间成本。

免费的最大成本是时间

如果天下有免费的午餐，那一定是用我们的时间去换取的；或者所谓的免费午餐只不过是噱头而已，将我们吸引之后，在做其他付费的套路，甚至陷阱。

生活娱乐中，追小说免费，如番茄、七猫免费小说，在抖音或快手刷短视频也是免费，这些免费都是用我们的时间换取的。各种平台通过免费获取我们的时间，用户时间即是流量，流量即可变现。

在网络游戏中，玩家要么靠肝（不想花钱，用时间熬），要么氪金。大多数手游开始可以免费玩，但用户进去玩开了就各种刺激消费。棋牌类游戏不充值后面直接就没法玩，而像和平精英这类大型射击游戏，相信大多数人，哪怕少也有个一两套付费游戏皮肤。

还有长视频平台中的腾讯视频、优酷、爱奇艺，如果能忍受它们不间断的广告弹出，也有很多免费的视频资源，而它们后面的付费套路就比较恶心了。本来充VIP会员追剧偶尔浪费时间也没什么，但平台搞超前点播算怎么回事，像是我们浪费时间还要赶早。

生活娱乐中这些免费内容，大多为了排遣无聊寂寞。如果你不是内容创造者，作为普通人去沉溺其中非常不划算，只会占用我们的时间成本。这是免费的最贵的第一种情况。

知识为什么要付费？

除了生活娱乐的免费，再说说学习成长这事。理论上，我们看书也可以到图书馆借阅，学习某些技能的话，在网上也有很多免费的资源可以下载啊。

那为什么我们还要知识付费去学习？还是时间成本的问题。如果你的学习能力足够强，慢慢摸索很多知识也能掌握；学习能力差的，自己摸索连入门都难。

知识付费则不一样。一是有专业的老师带领，少走很多弯路，极大缩减掌握知识的时间成本；二是付费代表着更大的沉没成本，我们对事情更加在意，也没那么容易放弃。当然，这里的知识付费是对知识本身的诉求，不能是对知识焦虑的诉求。

免费是最贵的商业模式

还有一种情况的免费是商业模式，即把消费者视角切换到企业的视角。

免费是互联网的一种商业模式。免费对于很多PC或移动产品而言是很好的商业模式，能快速获取规模用户，抢占市场，淘汰其他竞争玩家。在物联网、智能硬件产品中延续免费商业模式，可能是吃力不讨好的选择。

之前遇到过一些硬件产品，直接把硬件送用户/客户使用，后期再做其他方式的收费。造成的吃力不讨好的结果：

1. 目标用户不匹配。送错用户/客户了，用户领取了不是因为需要，而是因为你免费。

2. 即便目标用户匹配了，因为你免费，在使用过程遇到问题也不在意，不会给你太多反馈，甚至只会骂你送的什么鬼。不利于产品升级迭代。

3. 硬件产品成本虽然会因量产而降低，但不像软件产品那般边际成本几乎为零。每一件产品投放都是成本，投出去越多，企业成本占用就越大。

这种商业模式上的免费，对用户无关痛痒，对企业来说有可能是浪费钱也浪费时间，所以说免费的也是最贵的。与其免费，莫不如一开始就收费：

1. 愿意花钱付费的用户必然是目标用户，有需求才会花钱-真爱粉。

2. 利于产品迭代升级。用户花钱了，有问题第一时间炸起来-反馈。

3. 最重要的是，买卖从来都是最短最有效的商业路径。用户直接付费购买，企业才能更好的服务用户不是，自己也能更好的活下去。

关键在于金钱与时间的衡量

免费的贵不贵，在于我们对金钱和时间的衡量。有人花钱买时间，也有人花时间省钱，在生活娱乐和学习中的免费最贵是花时间省钱，商业模式中的免费最贵是花钱买时间。

不管是花钱买时间，还是花时间省钱，都没有绝对的好与坏，只有适不适合。有些企业的产品不是花钱就能快速搞定的，特别是To B的产品需要时间磨。

但有一点我们可以确定的是，相比在生活娱乐和学习中花的钱，时间显然要贵得多。所以在娱乐性的事项上少一份沉溺，在知识的付费上多一份付出是值得的。