本文是《词汇专题系列》的第十二篇，在第九篇里，我提到：“众所周知，动物和我们的生活息息相关，这也体现到我们的语言当中，因此不论在什么语言里都有与动物相关的表达，英语也不例外，尤其是那些生活中比较常见的动物。”，并介绍了一些与猫咪相关的俗语。今天，咱们来看一下与小马相关的idioms。

1. Hold your horses!

这个俗语来自于公元前800年荷马（Homer）的《伊利亚德》（Iliad）：“Antilochus—you drive like a maniac! Hold your horses!” 意思是“等一等”，“不要操之过急”。比如：

Just hold your horses, Bill! Let's think about this for a moment.

2. Don't look a gift horse in the mouth

这个俗语来自于公元前380年，原本是拉丁语“Equi donati dentes non inspicuintur.”，意思是“不要对收到的礼物挑三拣四”为什么这么说呢？因为马的年龄可以通过牙齿来判断。大家知道，人类的牙齿在成年后会停止生长，马则不一样，随着马年龄的增长，它们的牙齿也会生长，而现有的牙齿会改变形状，变得往前倾斜（projecting forward），从而英语里有“long in the tooth”（形容年老）的说法。

当然大家都希望收到一匹年轻力壮的马作为礼物，但是如果你掰开马的嘴巴看牙齿，那是非常不礼貌的，因为这就是对别人送的礼物“挑三拣四”。

3. You can lead a horse to water, but you can't make it drink

这个俗语来自于1175年，意思是“你可以帮某人/或者给他们建议，但是如果他们不愿意做，你是强迫不了的”。这句话经常被无奈的父母用来形容自己叛逆的子女：苦口婆心地以过来人的身份来劝诫他们，希望他们少走弯路，然而 很多时候他们只是嗤之以鼻。

有趣的是，汉语里有个说法叫“牛不喝水强按头”，来自于曹雪芹《红楼梦》第四十六回：“鸳鸯道：‘家生女儿怎么样？“牛不吃水强按头”吗？我不愿意，难道杀我的老子娘不成！’”看来和英语正好相反，“if the cow doesn’t drink, make him do it”。

4. Horseplay

这个俗语来自于16世纪80年代，意思是“rough or boisterous play or pranks.”也就是非常喧哗的吵闹/恶作剧。

在16世纪，“horse”经常被作为一个形容词来形容强壮粗糙的东西，比如这里的horseplay，再比如horseradish，由于它辛辣的味道，所以被认为是非常horse（强）的raddish，所以它的意思已经和“马”不想关咯。

今天我简单的介绍了一些非常常用的关于马的俗语，不知道你能不能把他们运用到英语写作中来时文章更精彩呢。在以后的《词汇专题系列》里我会继续介绍与马相关的俗语，敬请关注。

知识奇妙如斯。

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