西游记在第一回中就讲了天地的由来，开篇就是一首诗曰：

混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。

自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。

覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。

欲知造化会元功，须看《西游释厄传》。

混沌未分天地乱，混沌还没有分开，天地还是混乱的，可以说无天无地，可又是一个什么样的形态啊？这个就要借鉴一下其他文献的记载了。在《三王历纪》中这样写道：天地混沌如鸡子，盘古生其中。意思就是说，这未分的混沌天地，就像一个鸡蛋一样，盘古就生在里面。混沌未分的形态，天地无从分辨，也可以说没有天地。天地未分之前，世界就是混沌。

茫茫渺渺无人见。连人都没有那，怎么可能有人看到？

自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。自从盘古破开混沌世界，开天辟地之后，从而清浊可辨，天地阴阳乃分。鸿蒙指的就是混沌，开天辟地之后，清气上升为天，浊气下降为地。《三王历纪》：天地开辟，阳清为天，阴浊为地。

覆载群生仰至仁，天覆地载，群生仰望其高尚的品德，这里说天地的一切的生灵都要感恩天地。感恩天地，这是我们中华民族的一种精神，现在有很多家庭，家中依然供奉着天地君亲师的牌位。

发明万物皆成善。发明，创造之意，创造万物，让他们皆一心向善。感觉这句话的解释有些牵强，有其他的解释的朋友，可于评论区留言。

欲知造化会元功，须看《西游释厄传》。想知道这世间造化众生的真谛,就需要看西游释厄传。

这首诗之后，作者就以盖闻二字，做了如下描述：

盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。

且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣;寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉;申时晡而日落酉，戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏缯而万物否矣。

再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰混沌。又五千四百岁，亥会将终，贞下起元，近子之会，而复逐渐开明。邵康节曰：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此天始有根。

再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日有月有星有辰。日月星辰，谓之四象。故曰天开于子。又经五千四百岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。《易》曰：“大哉乾元!至哉坤元!万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。

再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水有火有山有石有土。水火山石土，谓之五形。故曰地辟于丑。又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升;天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。

再五千四百岁，正当寅会，生人生兽生禽，正谓天地人，三才定位。故曰人生于寅。

这段描述，先以元会论，说一元有十二元九千六百岁。一元又有12会，这12会又以十二地支来命名：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。又一会该一万八百岁。然后又以一日而论，言十二时辰，子时（23～1点）阳气初生，在丑时（1～3点）公鸡叫鸣；寅时（3～5点）黎明前的黑暗，太阳还不透光，而到了卯时（5～7点）太阳就出来了；辰时（7～9点）的时候早餐，而巳时（9～11点）就要工作了；午时（11~13点）太阳会在天空的正中，未时（13~15点）太阳则开始偏向西；到了申时（15~17点）太阳继续西行，酉时（17~19点）太阳要落下去；戌时（19~21点）算是黄昏，亥时（21点）人们就会去休息。

说完元会，及一日之变化。就以开始讲天地的变化了，如果到了一元之中戌会的的时候，天地就是一天的黄昏一样，万物逐渐陷入黑暗。再过去五千四百岁，与亥会相交的时候，则黑暗真正降临，则世间的人物都会消亡，重新归于混沌。然后再过五千四百岁，亥会将要结束，下一个元会开始，子会将近，而才逐渐开明。并借用了北宋易学大家邵康节的一句话：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”做解释。到了这个时候天开始有根。又过了五千四百岁，在子会时间点的中心时刻，轻的清气开始上升，开始有了日月星辰，这日月星辰被称为四象。所以说天开于子。又过了五千四百岁，子会结束了，到了丑会的时候，而逐渐坚实。什么坚实也没说，借用了《易》中一句话：“大哉乾元!至哉坤元!万物资生，乃顺承天。”到了，这个时候大地开始凝结。乾为天，坤为地。

又过了五千四百岁，到了丑会是时间点的中心时刻，沉重的浊气向下开始凝结，水火山石土开始诞生，被称为五形。所以说地辟于丑。然后有过了五千四百岁，丑会结束，而寅会之初，开始发生万物。也借用了一句话来说明历曰：“天气下降，地气上升;天地交合，群物皆生。”到了这个时候，天清地爽，阴阳交合，万物就都生化出来了。

又过了，五千四百岁，在寅会时间点的中心时刻，人、禽、兽开始出现了，然后这就是天地人的诞生，三才定位。故人生于寅。

从这段文字的描述来看，《西游记》中的天地轮回与我们传统的神话传说盘古的开天辟地是有差别的。而其开篇诗与接下来的描述也是有区别的。

从下面的描述来看，天地的生成，万物的生发，都是一个轮回的过程，而天地的诞生也没有盘古的直接参与。天地本一片黑暗混沌，这个黑暗的混沌的时刻就是元会论中的亥会，而亥会合一万八百岁，又可以分为上下个五千四百岁，上五千四百岁万物群生俱灭，一片黑暗混沌，而下五千四百岁尤其临近子会的时候，而逐渐开明，明即是阳气初生的意思。这个真正复苏的时候，还是在子会，在子会的上五千四百岁的时候，而过了五千四百岁，阳气积聚到一定程度的时候，清气开始上升，天就出现了，这就是开天的过程。而在子会的下五千四百岁就是天逐渐的完备的一个过程，日月星辰这逐渐出现，这日月星辰也是天之四象。子会的下一会是丑会，也就是大地的一个诞生过程，水火山石土，这地之五形也在这个阶段出现。天地生成之后，阴阳交感，开始化生万物，这万物的化生是在寅会，上五千四百岁，普通万物先化生出来，然后在下五千四百岁的时候，人与各种动物逐渐化生出来。到了这个时候天地人三才，化生完毕，天地人三才定位。然后就要这个世界就要经历卯会、辰会、巳会、午会、未会、申会、酉会。最后经历戌会，戌会之终，则天地昏缯而万物否矣。戌会这个阶段是万物终结的一个过程，有个词叫“诸神的黄昏”，估计也是这世界的黄昏吧！到了亥会复归混沌，循环不止。

天地轮回循环论，这就是《西游记》的开天辟地。