张骞：丝绸之路第一代言人

张骞雕像

今天但凡有人提到丝绸之路，几乎百分之百无法绕过“张骞”这个名字。我们甚至可以这样形容：张骞就是丝路的第一代言人。从来没出过远门的张骞，出关中、过河西、走戈壁、越天山，一次说走就走的“去看看”，为方兴未艾的汉帝国，打开了“那么大的世界”。

他的探险外交之旅(史书称为“凿空”），配合将军们的军事行动，打通了从长安到中亚腹地的通道，为后人命名丝绸之路的雏形（1871年，李希霍芬将中国洛阳至乌兹别克斯坦撒马尔罕的商道称为“丝绸之路”，后其外延不断扩大，今“丝绸之路”已泛指亚欧非大陆之间的通道）。

《张骞》系列邮票

在敦煌莫高窟第323窟北壁上的张骞出使西域图，唐代初期（618年到714年）绘制

作为旧大陆时代的开拓者之一，朝堂上招募使者的汉武帝与稽首请命的张骞，像极了中世纪欧洲国王与奋勇前往东方的哥伦布。

—汉武帝时期的亚欧大陆—绘图：孟凡萌

凿空丝路：陆地时代的“地理大发现”

出使？不如说是探险。没有地图、语言不通，又要穿越敌国匈奴的地盘。跟哥伦布一样瘦弱、大概文武百官都不屑于看上一眼的的侍从官张骞，不经意间承担了这个使命。

相似的形势，不同的时代、不同的方向：旧大陆的时代，东方人张骞打马向西，寻找盟友，新大陆色时代，西方人哥伦布使着帆船向东，寻找热土。

“凿空”西域前，张骞的前半生甚至无法考证，生年不详，司马迁先生奋力考证，也只能做到如此描述：“汉中人也，建元中为郎。”意思是，张骞是汉中郡人，汉武帝建元年间担任“郎”的侍从官，至于具体叫什么郎，何时开始担任，惜字如金，不肯多写一字。是的，也许正是这样身份卑微的人，才敢于做探险者。

张骞因为此事身价倍增，最终成为位列“九卿”的大行令，成为负责宾客礼仪的外交部分负责人。好景不长，探险家在五十岁那年与世长辞，未能充分享受繁华的盛世。各国使者称张骞为“博望侯”，后人赞扬他是

“坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人”

(梁启超语）。

丝路凿空：带来第一波物种传播高峰

张骞两次出使的外交成果，与他所带的礼品和原本的期待相比，相差甚远，但在一定程度上满足了汉武帝对“天马”的渴望。在偏于封闭自保的传统社会，张骞的出使，在民族交流史上开辟了新纪元，被誉为"凿空"的行动。西域诸国从此呈现在中原人的视野中，东西方的商人们纷纷沿着张骞探出的道路往来贸易，成就了著名的“丝绸之路”。他开拓汉朝通往西域的天山南路与天山北路两道路，并从西域诸国引进了汗血马、黄瓜、葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻、蚕豆、胡蒜等等。

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