《杀死一只知更鸟》是一部年代比较久远的剧情影片，讲述的是一个发生在上世纪三十年代的故事，黑白影片的沉重狠狠抨击了美国大时代背景下的种族歧视。

故事发生在破落的梅科姆镇，男主人公阿迪克斯作为一个律师，在影片中是一个几乎接近完美的形象，刚正、勇敢、爱家，遵守职业操守，敢正面对阵威胁。从女儿斯考特的视角看，阿迪克斯是孩子们尊敬的长辈，时常教育自己的孩子不能去伤害善良的知更鸟，这样的一个人物，是影片中肩负正义的载体，代表了理性，也是该影片获得成功的关键性因素。

黑人汤姆被诬告强暴了白人少女马耶拉，阿迪克斯被指定为汤姆的辩护人。因为给一个黑人进行辩护，阿迪克斯遭受了一些仇视，连女儿斯考特也莫名其妙受到了一些攻击，但是阿迪克斯并没有就此放弃这个案子，而是继续深入地调查，寻找真相。

阿迪克斯做任何事都步履维艰，在公堂上，他极力为汤姆申述，甚至拿出了能够证明汤姆是被诬陷的证据，但是在那个种族歧视极其严重的时代，仅仅因为汤姆是一个黑人，陪审团还是判定了汤姆有罪。

汤姆没能洗清冤屈，牢狱之中等待他的，将是本不属于他的严酷审判，绝望的汤姆越狱，最后死在了乱枪之下。

阿迪克斯一家没有因为汤姆的定罪而摆脱仇视，平日里总会收到一些具有严重种族歧视的白人的恐吓，然而正直的阿迪克斯始终坚持着正义，没有谁能阻碍他寻求真相寻求正义的脚步。

在影片中，一共提到了两只“知更鸟”：一个是黑人汤姆，一个就是邻居布拉德利，这两个人，一个是大社会环境下种族歧视的牺牲品，一个是偏见之下的无辜受罪。

该影片一改以往的传统的叙述手法，运用新颖的拍摄手法，以阿迪克斯的女儿斯考特的角度对汤姆的案情进行描述，以第三者的视角关注着整个故事的进展，影片通过斯考特的角度去介绍和叙写布拉德利，从跟旁人一样的偏见恐惧，到后来的释怀理解，斯考特不再惧怕这样云里雾里的流言，这是斯考特的成长，也让影片深含的东西呼出水面：偏见，从来不是界定一个人的标准。

《杀死一只知更鸟》是呼吁公平与理性的代表作，一在美国上映，就受到了很多好评，主角格力高利派克也凭借这部影片斩获奥斯卡最佳男主角奖，在美国影史上成就了不朽的经典。