过年啦！还有几天就是除夕，除夕是一年的最后一天，是“月穷岁尽之日”，也叫做“岁除”。根据传统的民俗习惯，除夕当天家家户户都要贴门神、贴春联，剪窗花、贴年画，大红灯笼高高挂。

在除夕的晚上，我们都会进行守岁，因为咱们国家自古就有“通宵不眠迎新春、守岁祈福来好运”的讲究。除夕的民间风俗流传至今，通过代代相传，已经成为了我们中国人以及世界各地华人华侨的传统节日。

回溯到千年之前，北宋年间的某个除夕守岁之夜，著名文学家苏轼先生就曾创作过一首五言古诗：

《守岁》

作者：苏轼

欲知垂尽岁，有似赴壑蛇。
修鳞半已没，去意谁能遮。
况欲系其尾，虽勤知奈何。
儿童强不睡，相守夜欢哗。
晨鸡且勿唱，更鼓畏添挝。
坐久灯烬落，起看北斗斜。
明年岂无年，心事恐蹉跎。
努力尽今夕，少年犹可夸。

“一夜连双岁，五更分二年”。守岁是对过去一年的回首，留恋，反省，更是对新的一年图个吉利，满怀希望。在除旧迎新之际，一家人，一群朋友，坐在一起有说有笑，等待着新的一年的到来。

但是你知道吗？其实除夕守岁的由来，流传着这样两个传说。

第一个传说是，很久很久以前的中国，非常繁荣富强！那时候人与人之间相互友爱，人与动物之间也和平相处，一派祥和繁荣的景象。但是不知道从什么时候开始，有一知凶恶的怪兽闯入了这个祥和的世界。这只怪兽生性凶残、头长尖角，嘴长钢牙，凶猛异常，并且特别喜欢吃小孩儿。不过呢，这只怪兽也有个弱点，就是它害怕成年的大人。

这只怪兽有个名字，叫做：“年”。

据说“年”这只怪兽只有在除夕这天晚上，才会出现在人间，寻找不听话地离开大人庇护的小孩儿吃掉。每到除夕晚上家家户户都为此而烦恼，怎么才能不让自己家的孩子被“年”这只怪兽吃掉呢？想来想去，大家伙就有了个主意，决定在这天晚上，家家户户就把家门关好，一家人坐在一起，不睡觉，坐等天亮。

因为谁家都不知道今晚“年”这只怪兽会不会跑到自己家来，于是家里的大人们就准备了一桌子好酒好菜，因这顿饭凶吉未卜，所以置办得很丰盛，一家人围在一起吃饭，直到第二天的到来，这就是“年夜饭”的由来。吃年夜饭前还要先祭祀祖先，祈求祖先神灵保佑，平安地度过这一夜。所以除夕的“熬年守岁”的习俗就这样慢慢形成了。

第二个传说是，“年”这只怪兽困扰人间大概有300年的时候，突然出现了一个白胡子白头发的老头。这个白发老人走到了一个村庄，找到了那个村长的村长，信誓旦旦地说，只要村长让家家户户按照他的要求办，他就可以将“年”这只怪兽驱赶走，这样家家户户就不用再怕“年”来吃小孩儿了。村长将信将疑，但是最后还是决定让这位白发老人试试，按照白发老人的要求安排了下去。

就在这天的半夜时分，“年”这只怪兽闯进这个村子。但是它发现村里气氛与往年有些不同，今天家家户户的门上都贴上了红对联、挂上了红灯笼，“年”走到了一家村民的院子里的时候，突然院子里传来了“劈里啪啦”的炸响声，这可让这只“年”兽害怕极了，浑身抖索，赶忙就跑到了另一户人家，但是不管年去了哪一家，门口都贴了红对联，挂了红灯笼，并且院子里发出“劈里啪啦”的炸响声音。

一直到了第二天一大早，村里人都出来见面了，急忙相互问候，才发现果然都没有受到“年”这只怪兽的打扰。原来啊，“年”最怕红色、火光和炸响。

后来这件事情就传开了，一传十、十传百，人们都知道了，人们都知道了驱除“年”这只怪兽的办法了。从此每年除夕，家家贴红对联、挂红灯笼、燃放烟花爆竹并且家家户户都烛火通明、守更待岁。然后到初一的一大早，就走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。