“马路”一词源于英格兰。十八世纪，世界第一次工业革命首先在英国爆发，大机器生产代替了手工劳动，商品经济迅速发展。而当时的城市道路仍是人们长期践踏出来的便道，路面坎坷不平，积水横流，交通运输十分困难，严重地阻碍了工业生产的发展。这时，英格兰人约翰·马卡丹设计了一种新的建筑方法：用碎石轨铺路，路中偏高，两边挖排水沟，呈鱼背形。从而使路中无积水，易于行车，这是道路史上的一大发明。这种建筑方法很快传遍世界。为纪念约翰·马卡丹，人们便把用此法修成的道路称为“马路”。