话说诸葛亮帮助刘备建立蜀国以后，南方的少数民族孟获不服蜀国的管理，因此发动了暴乱。诸葛亮清醒的看出来南方不平就不能安心北伐，于是亲率大军南征。在打败孟获准备渡泸水的时候，突然水势湍急，不能过河。孟获说需要用人头来祭奠江中的冤魂才能平安过江。

诸葛亮自然不会拿人头去祭奠，可是如果不这样做又不能过河。于是聪明的他就决定用面粉捏成人头形状来祭奠江水中的冤魂，最后终于平安过河。从此美食——馒首，就这样诞生了。后来也被人们称之为馒头。

馒头的发展史

晋以后，有一段时间，古人把馒头也称作“饼”。凡以面揉水作剂子，中间有馅的，都叫“饼”。

唐以后，馒头的形态变小，有称作“玉柱”、“灌浆”的。韩愈有诗；“或如临食案，肴核纷饤饾。”可见当时馒头是作为供观赏的看席。但“饾饤”指的是点心之类，也就是把馒头列为了点心。

宋时馒头成为大学生的经常食用的点心，馒头成为食用点心后，就不再是人头形态。因为其中有馅，于是就又称作“包子”。

唐宋后，馒头也有无馅者。不管有馅无馅，馒头一直担负祭供之用。至清代，馒头的称谓出现分野：北方谓无馅者为馒头，有馅者为包子，而南方则称有馅者为馒头，无馅者也有称作“大包子”的。