数码相机也被称为数字相机。数码相机可以说是更广义的电子影像处理技术中的一类，其光学成像系统和常规的照相机并无差别，然而影像记录的方式却完全不同。常规相机使用的是化学光感材料，而数码相机使用的是一组光电耦合器件（CCD）。

由于CCD输出的是模拟信号，因此需要使用一个ADC（模数转换器）器件来进行数字化处理。再通过MPU（微处理器）读出CCD的数据信息，对数字信号进行压缩转化和相应的处理，再转换成特定的图像格式。最后，图像以文件的形式被存储在存储器中，这就是数码相机的成像原理。

由于CCD结构与性能不同，数码相机捕捉影像的速度也是不同的，因此数码相机又可以分为用于静物拍摄和用于动态拍摄两大类。

相机的成像原理与它的结构是密不可分的，数码相机的结构主要分为以下几个部分。

一、镜头

数码相机镜头和普通相机的镜头一样，同样也有变焦镜头、定焦镜头等的分类，主要的参数性能指标由焦距、视场角、相对口径、分辨率、畸变率等决定。

二、图像传感器

目前广泛被使用的图像传感器是CCD、超级CCD和互补性氧化金属半导体图像传感器。

三、MPU （微处理器）

数码相机通过MPU实现对各个操作的统一协调和控制。

镜头是数码相机的“眼睛”，良好的镜头能够保障拍摄画面的对比度和保真度。所以要小心呵护数码相机的镜头，定期进行镜头清理，让其保持最佳的性能状态。在清洁数码相机时，最好使用正规的清洁工具，如高压气罐、鹿皮、清洁棒、毛刷等。不过在清洁过程很容易不小心破坏感光元件，所以清洁工作最好交给专业人士来处理。